Geschichte

Nürensdorf – in der Agglomeration Zürich gelegen, rund 10 Quadratkilometer gross, davon 29 % Wald - wird 1278 erstmals urkundlich erwähnt: Dem Kloster Oetenbach wird ein Grundstück in "Nurlistorf" verliehen. Heute zählt die Gemeinde mit ihren Ortsteilen Nürensdorf, Birchwil, Oberwil und Breite und den drei Weilern Hakab, Chlihus und Breitenloo rund 5'700 Einwohner. Das Gemeindewappen lehnt sich an dasjenige der Familie Hess von Zürich an, welche von 1735 bis 1789 die niedere Gerichtsbarkeit in Nürensdorf innehatte. Es ist geteilt von Rot und Silber mit einer Lilie in gewechselten Farben. Weltbewegende Ereignisse haben sich in Nürensdorf nicht abgespielt. Ein ärmliches Bauerndörflein, welches in Abhängigkeit der Regierung des Stadtstaates Zürich stand. 

Man kann annehmen, dass die Nürensdorfer Gegend ursprünglich von keltischen Völkern, den Helvetiern, schwach besiedelt war. Die beiden "Heidenburgen" zwischen Birchwil und Nürensdorf sind als keltische Refugien anzusehen. Von grösserer Bedeutung war die Römerzeit, führte doch die römische Heerstrasse von Vindonissa (Windisch) über Claudia (Kloten) an den Bodensee quer durch unser heutiges Gemeindegebiet. Zahlreiche Kleinfunde, Kupfermünzen aus der spätrömischen Kaiserzeit, Gemäuer und Dachziegel mit den Zeichen der XXI. Legion sprechen von der Anwesenheit der Römer in unserem Gebiet. Man nimmt an, dass auch zur Zeit Kaiser Valentinians auf den Heidenburgen zwei Wachttürme errichtet wurden. Erst als die Alemannen im 5. Jahrhundert von Norden her ins römische Reich einfielen, wurde unsere Gegend dichter bevölkert. Die Sippenführer Nivilin und Piricho siedelten sich hier an. Rund um ihre Hofstätten rodeten sie den Wald und bauten später auf höher gelegenen Terrassen Höfe für ihre Sippenangehörigen: den obern Wiler (Oberwil) und Preiti (Breite). Ihre Bewohner betrieben auf dem gewonnenen Land ihre Dreifelderwirtschaft. Die Namen Nürensdorf und Birchwil weisen denn auch auf ihre ersten Ansiedler hin und haben sich über Nivilinsdorf, Nurlistorf, Nüerisdorff, Nürestorff bzw. Pirichowilare, Birchenwilare, Birchweiler, Birchwyl zu der heutigen Schreibweise entwickelt. 

Über die Grundbesitzverhältnisse im Mittelalter sind wenig Dokumente vorhanden. Das Land gehörte vorwiegend reichen Klöstern und Adeligen. Im 15. Jahrhundert wurde Nürensdorf von der Stadt Zürich erworben und sodann von ihr regiert. Eine neue Zeit setzte 1789 mit der französischen Revolution ein. Die Kriegsereignisse von 1799 brachten unsern Bewohnern viel Unheil. Französische, österreichische oder russische Heerhaufen nahmen den Weg durch unser Gemeindegebiet, wobei Ausschweifungen und Plünderungen an der Tagesordnung waren. Nach der zweiten Schlacht von Zürich fluteten die Reste des von Massena geschlagenen russischen Corps durch unsere Dörfer. Breite allein musste damals während eines Jahres für die Verpflegung von 5987 Franzosen und 1574 Pferden aufkommen. Trotz dieser unerfreulichen Phase brachte die französische Revolution wertvolle Neuerungen: das Verschwinden der grundherrlichen Rechte, die Schaffung der Einwohnergemeinden mit gleichberechtigten Bürgern, die Aufhebung der Vogteien und die Gleichstellung von Stadt und Land. 

Quelle: Rudolf Keck, Birchwil, in Zeitschrift für Landeskunde, Kultur und Bildende Kunst, 2/1982